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Une meilleure compréhension des caractéristiques physico-chimiques et de la composition en composés organiques des biominéraux (minéraux formés par des organismes vivants), qui les distinguent de leurs équivalents abiotiques (de même composition minéralogique mais formés dans des conditions excluant la présence d'organismes vivants), est nécessaire pour exploiter ces minéraux particuliers comme indicateurs de la présence d'organismes vivants afin de détecter d'éventuelles traces d'activités biologiques extraterrestres.

Dans cette optique, l'analyse thermique différentielle (DTA) et Rock Eval (RE), toutes deux basées sur la pyrolyse, constituent des approches prometteuses pour les distinguer de leurs homologues abiotiques (minéraux organiques et abiotiques). Les biominéraux présentent une cristallinité plus faible en raison de la présence de défauts cristallins ou d'impuretés, notamment organiques, ce qui entraîne un décalage de la températ...